两道目光仿佛刀枪剑戟，在空中碰撞出激烈的火花。如果不是维纳利斯钦点了这个疯子少年入宫，他现在恐怕已经拔剑了。

女王有令在身，他不敢轻举妄动。他在心里默默叹了一口气，告诫自己别跟一个疯子小肚鸡肠。毕竟等他如愿进宫见了女王，一定会后悔自己的所作所为。

“——跟我来吧。你的要求，陛下应允了。”

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尽管已经在佛格的故事中无数次听说了温莎金宫的纷华靡丽，但当他亲自踏入这座贝阙珠宫时，付提亚还是不由在心底连连暗叹。

温莎金宫是座极具希腊特色的宫殿，由创世先帝蒙太拉聘请了足足五千个能工巧匠，花了十年的时间建造而成，将这个盛世王朝的奢靡华贵都缩影在了一砖一瓦。

十几根硕大的大理石立柱撑起了新月形的前殿，光线透过大理石地面的折射，将偌大的殿堂沐浴在明亮的光照之中。科林斯式的黄金柱头好似繁盛的茛苕叶在头顶绽放，上方的饰带雕刻着栩栩如生的花鸟树木，每一寸都是鬼斧神工般的艺术品。拱形的穹顶像是能够容纳浩瀚的星河，绘满了精美绝伦的壁画和浮雕，美得令人不自觉地屏息凝神。

前殿正中央栽种着一棵十几米高的古老梣树，细雪般的锥形白花沉甸甸地垂在枝头，将这恢弘的前殿又增添了几道肃穆庄严。这颗充满神性的树木本不能在利尼坦寒冷的气候中生存，在宫中园丁几百年的悉心照料下，它却能繁花锦簇。而这，只不过是皇宫里最不起眼的一隅而已。

“快走。”那个身材魁梧的军官在前方催促他，目光凛然威严。他收回若有所思的目光，朝着军官笑了笑，跟上了他的脚步。

皇宫的回廊曲折环绕，引领着他们走进一座座雕梁画栋的殿堂。路过的宫女和侍卫纷纷向军官颔首行礼，显然他在军中的地位不可小觑。他们向贱民打扮的付提亚投来好奇的目光，小声议论着他究竟是什么身份，竟被库尔力克大人亲自押来了皇宫。

进入一座较为狭小的偏殿后，军官让他驻足等待片刻，便从偏殿的另一个入口离开了。不一会儿，一名身着墨绿色托加长袍的老臣推开了沉重的殿门，锋锐的目光在殿里扫视了一周，停留在了他的身上。

年过半百的老臣已满腮白须，但精神矍铄目光犀利。打量他片刻之后，两片枯叶似的薄唇间，发出一道苍劲有力的声音，“你便是那个天煞孤星。”

他说的不是疑问句，而是一句感叹。他的语气中并没有憎恨或厌恶，更像是在说——你终于来了。

“如果您非要这样称呼我的话，正是在下。”付提亚波澜不惊地微笑道。

显然，老人的身份并不简单。当他说出“天煞孤星”那个词的时候，就证明他一定是当年的知情者。老臣腰间挂着一块雕刻着凤凰图案的挂饰，那是属于议院元老身份的象征。

老臣慢条斯理地说道，“我奉陛下旨意，前来安排你在宫中的衣食住行。你必须明白，你的身份非常特殊，若无陛下批准，不可在宫中随意走动。我会派人定期将衣食送去你的殿中，但日常琐事还需你亲力亲为，其他的，还有什么疑问吗？

付提亚被他那不容置疑的语气幌住了片刻，反应过来他话中的意思后，竟一时不知该说什么好。半晌后，带着疑问的口吻恭敬问道，“您是……维克托大人？”

维克托大人，当今元老之首，也是议会上唯一辅佐过三朝君主的老人。能够代表女王前来见他的，估计也只有这名女王身边最信赖的老臣了。

见对方颔首肯定，他才深吸了一口气，有条不紊地缓缓说道，“想必我们之间有些误会。第一，我来温莎金宫，并不是为了乞求女王给我施舍住所。第二，恕我冒昧，我该见的人不是您，而是我的母后维纳利斯。您身为议会元老，却僭越插手我们王族的家事，似乎不太合适吧？”

他语气平静，态度没有一丝怠慢，但吐出的话语却字字珠玑，没有给对方留任何情面。恐怕连维克托都没预料到，人们百般敬重的他，竟被一个不知天高地厚的混小子奚落。他苍白的眉须立即皱成了一团，透露出对这个年轻人的不悦，“丘易尼，看来你并不明白自己的处境。”

他不明白自己的处境？付提亚差点被气笑了，但还是顺着他的意思问道，“大人的意思是……”

“陛下避开议会的耳目，让我暗中将你在宫中安顿下来。你明白这代表着什么吗？陛下对你网开一面，放任你畏罪潜逃这么多年，你如今自投罗网，她还是不忍眼睁睁看着你送死，安排你在宫中避难。这要是被其他元老发现，陛下就算想再保你，也保不住了！”

“你也该理解理解陛下的苦衷，她为了保你甚至欺瞒了议会。她虽是你的母亲，却也是利尼坦的女王，这是她能为你做到最大限度的让步了。”他微眯着褶皱的眼睛，语重心长道，“丘易尼，你好好考虑清楚，接受陛下的恩赐，是你如今唯一的选择，别不识好歹。如果你来宫中的目的是讨要皇子的名分，我劝你还是死了这条心吧。”

有一点维克托说得没有错——他的确已经走投无路。他的身份已经暴露，如若现在离开皇宫，会立即被官兵逮捕，到时候迎接他的便是迟到了十七年的火刑处决。在他做出自投罗网的决定前，早便考虑到了这些，他比谁都更清楚自己的处境。他如今便是在拿自己的性命打赌，他想要的不单单是个容身之地，维纳利斯不可能不明白他的意图。

欺瞒议会么……不，母后，您可以为我做的远不止这些。

付提亚的嘴角仍旧挂着笑容，但眼里已疏无笑意，“这不是陛下的恩赐，大人，在宫中拥有一座殿宇，是我身为皇子最基本的权利。我希望您可以为我转告女王，我此番前来，只想拿回一样东西，其余的我不追究，也不在乎。”

他故意停顿了一下，茶眸里闪过一道深邃的笑意，打量着维克托的脸色，缓缓地从唇齿间吐出了几个字。

“——我想要，储君之位。”