圣洛哥村坐落在俄迩匹克山脉南部的半山腰处，这一带的山脉植被茂密，物种繁多，大多数村民靠打猎为生，每年秋狩时期还有许多别处的猎人慕名而来。以往付提亚跟着巴德尔进山打猎，一去就是好几个星期。在布满雾瘴的山林中最容易迷路，巴德尔教会了他如何用星辰和太阳分辨方向，不需要地图便能在山中来去自如。

尽管雪雾严重影响了山林里的视野，付提亚还是凭着记忆，熟门熟路地找到了那个隐藏在林中的山窟。

巴德尔的秘库，不过就是一个天然形成的隐蔽山窟。洞穴深处的角落里放着许多巫族祖上流传下来的古籍旧物，巴德尔之所以把它们藏在这里，是为了避免付提亚平日里接触到这些东西。然而年少好奇的付提亚早就尾随巴德尔发现了这里，那些巫族的破烂他也没少翻，但都是些古老冗杂的爱洛哥文献，神神叨叨的，他并没有多大兴趣。

他记得山窟的石壁上还有一个暗阁，当年无论他如何尝试，都打不开那道石门。“喏，就是这里。”付提亚指了指角落里被埋没在蜘蛛网里的暗门，向瑟西说道，“这上面有某种巫术封印，你试试能不能解开。”

女子用手一挥，密密麻麻的蛛网瞬间被紫火点燃，烧成灰散落空中。她走近了几步，借着火把的光仔细观察石门上的纹路。不出一会儿，她便察觉到了什么，眯起眼，用手指在纹路的凹槽里轻轻一抹，随后放到鼻尖闻了一下，“血祭之礼……”

她转过头，细眉微蹙，“把你的手给我。”

付提亚乖乖照做，女人修长的黑甲在他掌心轻轻一划，一阵尖锐的刺痛感立即蔓延开来。他不由倒吸了一口冷气，鲜红的血液渗出了伤口。瑟西神色淡然地从他掌心取了血，仔细涂抹在了石门的血槽上。

“为什么用我的血？”他哀怨道，莫名其妙成了祭品的滋味并不好受。

“巴德尔设下的咒印，而你继承了他的血脉，用你的血解最为保险。”瑟西一丝不苟地回答道，真挚的神情让他反而觉得自己有点小肚鸡肠。

继承了他的血脉……难道瑟西知道巴德尔是他的生父？

只听轰隆隆一声巨响，那坚固的石壁竟訇然中开，露出了一小块凹进去的暗格。女人将手伸进去摸索了片刻，掏出了一本及其破旧的鹿皮书册，斑驳的书脊上用烫金字体镌刻着一串爱洛哥文字——“致尼罗河的后裔。”

说实话，这本书和石窟角落里堆叠的那些巫术文献一样，都使他提不起任何兴趣。然而面前的女人却一下子瞪大了眼睛，难以置信地轻抚着那几个凹凸不平的字印，自言自语，“尼罗河的后裔……这莫非是安娜卡贝尔的遗物？”

女人的话使他忽然起了兴致，抱着手臂挑眉问道，“安娜卡贝尔不都死了几百年了么？她的遗物怎么可能保存至今，还这么完好？”

安娜卡贝尔是巫族历史上赫赫有名的先祖，早在利尼坦创世之前，她便统一了尼罗河流域的众多巫族部落，让黑巫术盛极一时。她的死法众说纷纭，有人说她被心腹所害，也有人说她避世隐居，无疾而终。而她所持有的那把鬼杖，也在她死后下落不明。

她摇摇头表示不知道，“师父精心保管着这本书册，必定有他的用意，这里面或许就记载着鬼杖的下落。”一边说着，她一边匆匆翻阅着书页，蹙眉的模样认真而严肃，令人不忍打扰。

付提亚在一旁找了块石头坐了下来。巫族的爱洛哥文他虽然听得懂，但读起来还是相当吃力，就算读懂了，也未必理解那些晦涩难懂的术语。既然他帮不了什么，不如耐心等候吧。

潮湿阴冷的洞窟寂静得只剩下清脆的水滴声，由石壁反射出空旷辽远的回响，散发着阴森的气息。时间一分一秒过去，他听着洞外渐起的风声，心中没由来地感到有些不安。

也不知朔现在怎么样了，有没有找到解开结界的方法？说来也怪，刚才他们通过密道出村的时候，竟然没有触碰到女王设下的结界，难道结界已经被解除了？那朔……不该早就回来了么？

连朔都不敢贸然硬闯，瑟西难道不知道这层结界的存在？结界不受地形限制，换而言之，地道应该也同样被结界所隔。否则他们为何不利用地道进村，救出那些被困的村民呢？

还是说……瑟西之所以能带着他离开结界，是因为她与女王是一伙人？

他的后背惊起一股冷汗，不自觉地坐直了身子。

卡蒂告诉过他，瑟西战败后被女王抓走了。或许她根本就没有逃出来，而是成为了女王的细作，假意博取付提亚的信任后，向他打听巴德尔的行踪。巫族余党被女王控制在手里，瑟西就算不情愿，也不得不为了族人的性命而屈服。

她刚才在村子里来去自如，杀了那么多的官兵，根本不怕引起女王的警觉。她作为巫族族长，不可能行事如此莽撞。对了……他刚才没有试探那些官兵的鼻息，无法确认他们是否真的死了。或许这一切只是瑟西为了骗取他的信任，让官兵配合出演的戏码。

他深吸了一口气，将心中的震惊掩藏起来，再次悄悄打量起眼前那个拥有绝色之容的黑发巫女，明明是相识已久的故人，却让他感到无比陌生。

印象中她向来都是巴德尔最乖巧懂事的门生，黑亮的眼眸像是攒着一汪清泉，灵动而清澈见底。她不爱打扮，总是穿着最朴素的亚麻衣裙，温柔善良的气质，全然不像一个修习亡灵之术的法师。巴德尔不让他与巫族过多接触，他每次都只能在远处偷偷打量，若是被她撞见了，便会回他一个明媚的微笑。他们虽然没有言语上的交流，但他却很喜欢这个大他几岁的巫女姐姐，让他总有一种无比亲切的感觉。

然而现在他几乎快要认不出她了。那双原本清澈的黑眸变得深不可测，她身上没有了那股淳朴之气，虽然出落成了绝世的模样，却让他望而生畏。

“瑟西。”他压低了嗓音。

女子抬眸瞥见他阴沉的脸色，神情立即变得警觉起来，“何事？”

他张了张口，犹豫了片刻，还是说出了口，“这些情报一旦被女王知道，巫族就真的没有希望了。”

这没头没尾的话语令女人愣了愣，但很快她的笑容变得有些僵硬，“我不懂你在说什么。”

她异样的反应无疑印证了心中的猜疑，付提亚叹了一口气，说道，“你自己也说了，如今巫族情势危急，巴德尔是最后一根救命稻草。如果你把他的行踪暴露给女王，无疑会将他会推向死亡，同时也会葬送整个巫族的命运。”

他顿了顿，深深凝望着女人黑曜石般的眼眸，“不管女王对你说了什么，用了什么手段，你都不能信她。她之所以还没有杀你，是因为她想利用你找到巴德尔。而一旦你说出了巴德尔的下落，你对她而言就没有任何价值了。到时候，不仅你会死，巫族的所有人都会死，你听明白了吗？”他从未有过这样严肃的表情，那双茶色的眸子散发出咄咄逼人的气场，强大到令人不敢直视。

“我……”她的神情有些慌乱，一时不知该如何作答。

“你是养父最得意的门生，你应当懂得分辨是非。我知道你现在处境艰难，但你不能被恐惧蒙蔽了双眼。成为女王的棋子，只会是死路一条。你相信我，给我一点时间，我会找到我的养父，救你们出去。”他深深凝望着女人黝黑的双眸，逐字逐句缓慢说道。

在他诚恳真切的目光下，女人的眼底竟逐渐泛起了泪花。一颗颗豆大的泪水似珍珠般夺眶而出，压抑了许久的情绪忽然爆发出来，变得一发不可收拾。她偏过头去，不愿让付提亚看到她狼狈哭泣的模样，可目光已变得支离破碎，充斥着痛苦与绝望。

付提亚叹了一口气，将女子揽入怀中，轻抚着她的后脊，柔声安慰道，“瑟西姐姐，你已经做得很好了，我不怪你背叛了我和养父，我知道你是为了救大家，才做出这样无奈的选择。”

她深深埋着头，声音哽咽颤抖，“她拿母亲的性命威胁我，逼迫我替她做事。我不想害你，也不想背叛我的师父，但我真的不知道该怎么办……”

他沉吟了片刻，冷静地提议道，“你假装配合维纳利斯，告诉她一些无关紧要的情报，让她认为你还有利用的价值，这样她暂时就不会杀你。不要提鬼杖的事情，不能让她知道这把巫族圣物的存在。当我找到了巴德尔，就让他立即救你们出去。”他放柔了声音，目光坚毅而温暖，像寒冬的一缕阳光，“相信我，只要活下去，就一定有翻身之日。”