征收良田，苛捐杂税，罗伯特几乎将村民的所有积蓄都搜刮得一干二净，家家户户怨声载道。瑟西身为罪巫后裔，虽能保护圣洛哥免遭猛兽的侵扰，但也无法抵御村民遭受官员的搜刮。每到交税日，罗伯特便会派人来村子里挨家挨户地索要贡品和税费，若是有人交不出来，便会被他们押回纳维斯的地牢，棍棒伺候，直到家属将帐缴清了才放人。

有一次瑟西实在看不下去，就带着族人将那些暴敛钱财的官员教训了一顿。罗伯特自知打不过他们这些巫族，便将事情禀报了上去，请求女王清剿圣洛哥巫族。但他的谏言并没有得到女王的支持，明地里斗不过，他便派人到处诽谤巫族，说他们修习的是通灵邪术，会吸食别人魂魄啊等等。久而久之，圣洛哥的村民与巫族之间也起了嫌隙，像是避瘟疫一般躲着他们，生怕自己也会中他们的邪术，遭遇不测。

两年前，村民们想要驱赶巫族出村，瑟西当时也因为此事写信联系过巴德尔。当时巴德尔带着付提亚在中土游历，给了她一些建议，劝她不要再招惹官员，也别强求村民容纳他们。实在不行便搬到别地，天地之大，总有他们的容身之处。

然而瑟西不甘就这样离开，凭着她多年积攒的名声和威望，总算说服村民们与他们约法三章，继续在圣洛哥一起生活。但前提是他们不能再随意使用巫术，也不能再与村民通婚生子。随着时间的推移，这场风波渐渐平息，就当大家以为一切都恢复了常态时，噩耗却忽然降临了。

巴德尔曾在圣洛哥设下的结界，被女王在一夜之间率兵攻破了。

瑟西怀疑他们之所以会被女王清剿，与罗伯特脱不了干系。但她无法理解，为何事情都过去了这么久，女王才对圣洛哥巫族下手？难道之前女王有什么顾忌，不敢贸然进攻圣洛哥村？

总而言之，结界被破，女王很快就控制住了整个圣洛哥村。瑟西发现情况不对，便率领她的部落逃到了附近的山林之中。可谁曾想，女王竟以一整个村百姓的性命为筹码，要挟他们自首投降。

巫族与村民们朝夕相处，彼此之间早就建立了深深的羁绊，不是亲人却胜似亲人。经过与巫族几位长老商议，瑟西决定暂时将巫族的利益搁置一边，设法解救被围困在圣洛哥的村民。

然而有女王亲自坐镇，解救那些村民的难度堪比登天。最后他们想出了一个办法，瑟西率领一支队伍引战，分散女王的注意力，其他人则趁机遣进村中解救人质。

付提亚望着女人沮丧的神情，已经预料到了结果，“失败了？”

“嗯，失败了。”瑟西垂着眸子，语气难掩悲伤，“许多族人战死了，阿玛也被女王捉走了。我拼尽全力才逃了出来，然而战局已经没有了逆转的可能。所以……”她叹了一口气，苦涩地笑道，“我把全部的希望都寄托在了师父身上，结界被破，灵铃异动，他一定能感知到村子遭遇了危险。可如今半个月都过去了，他始终没有回来。直到看见你孤身出现在圣洛哥的时候，我最后的希望破灭了。”

月色孤凉，洒落在女人单薄的身影上，显得有些萧瑟。

“别说这样的话。”付提亚心里有些触动，虽然他不认识那些战死的巫师，但他们毕竟都是巴德尔的族人，他也有过几面之缘。刚才瑟西讲述的时候，他便注意到了一个问题：半个月前，女王忽然率兵攻打圣洛哥村，而那个时候，他恰好刚刚从王宫逃出来——为什么不早不晚，偏偏是同一个时间点？

“维纳利斯的合约……你还在谁的面前展示过法术？你知道，你这样做会害死我哥哥吗？”他再一次想起了葛琳娜在王宫里对他的警告。

难道是女王误以为他会法术，所以才导致了这样的局面？一旦他使用法术，那个所谓的合约就会失效，圣洛哥就会遭受女王的攻击，巴德尔也会因此被害死？如果这些事件之间存在联系，那就说得通为什么它们会在时间上会不谋而合了。

那么，合约中的其中一条，禁止了付提亚使用巫术。

怪不得巴德尔不让他接触巫术，原来是因为这个合约的存在。半个月，朔用瞬移术救他出了温莎城，维纳利斯并不知道朔的存在，她误以为施法者是付提亚，而巴德尔违背了合约。因此她才会大举进攻巴德尔的村落，作为违约的惩罚。

难道这一切都是因为他？

不过……为何不让他学习巫术呢？难道怕他的能力不受控制？虽然维纳利斯口口声声说一切与预言无关，但显然她心底万分在意着那个预言。不让他学习法术，甚至不让他留在利尼坦……呵，她究竟是多怕自己的国家被他所毁。

归根结底，如果是违约酿成了这样的后果，那么维纳利斯恐怕也在寻找那个失约的罪魁祸首吧。将圣洛哥村做成了一个滴水不漏的陷阱，又四处传播巫族被屠杀殆尽的消息，无非就是为了引巴德尔现身。而付提亚莫名其妙落了陷阱，只能算是个意外收获。

难不成……巴德尔还真的失踪了不成？

“巴德尔向来看重族人，他不可能将你们抛下不管。他至今没有现身，要么他已经死了，要么他脱不开身。”付提亚托腮若有所思道，“他在寻找鬼杖，如果他有事缠身，那也必定与鬼杖相关。”

瑟西附和地点点头，思索了片刻，严肃问道，“你最后一次见他是什么时候，你们又为什么会分开？”

“嗯……”他迟疑了片刻，并不想将家事和盘托出，随口扯了个谎，“被官兵追的时候，我们走散了，之后就再也没有找到他。大概……四个多月以前吧。当时我们去了吉斯塔镇，他说是有一位故人替他搜寻到了鬼杖的消息，他没有让我跟着，具体的我也不太清楚。”

“吉斯塔？我似乎不记得我们有同族在那里生活……”瑟西垂眸沉思着，浓密卷翘的睫毛贴在棱骨分明的脸上，散发着妖冶别致的美艳，“他可曾给你留下过什么物品？”

物品……

除了那个被他顺走的钱包，还真没别的了。他早就把钱包给了佛格，现在估计已经下落不明了。

付提亚蓦然想起了什么，轻轻啊了一声，“他在吉斯塔倒是没留下什么，不过我记得他在圣洛哥村外的山林里有个秘库，离这儿不远。我们不如翻翻他的旧物，或许能找到点什么线索吧。”