“她死了？”尽管他预料到瑟西带来的不是喜讯，但事情的发展还是令他咋舌。付提亚不由蹙起眉头，大脑飞快地运转起来，“怎么死的？”

“被人暗杀了，柯沐族没有人看见凶手是谁。”瑟西垂眸望着地面，眼眸中酝酿着苦涩的情绪。

诡主是柯沐族黑巫的首领，瑟西此次去柯沐镇，便是为了向盟友求救，帮她营救被关押的圣洛哥巫族。他三个月前去鬼市碰巧遇见了诡主，她虽然面容苍老，但精神瞿烁，一看就是个城府极深的老狐狸。她居然被人暗杀了？

圣洛哥遇难，柯沐族族长同样遇害，很难让人不联想到是女王的手笔。但问题在于，维纳利斯为什么只杀死了诡主，而非像清剿圣洛哥一样，对其他的族人下手？如果只有诡主的身份遭到暴露，那么又是谁暴露了她呢？

付提亚脑海中冒出一个阴恻恻的想法，让他不禁不寒而栗——维纳利斯杀死诡主，是因为他曾经在鬼市与诡主交易过情报吗？难道她在调查并处决以前他曾经接触过的人吗？

不对……如果是这样，那么佛格也会被女王察觉，为何他却能好端端地在吉斯塔搭戏台子？

凶手另有其人。

“还有一个情报，凶手暗杀诡主后，在现场留下了一个信物。”瑟西抬眸望向付提亚，虽然她极力掩饰，但颤抖的声音还是暴露了她翻涌的情绪。

她的手伸进斗篷的内侧，在她把东西拿出来之前，付提亚已经借着月光看清了它的模样。

只觉得心口像是被巨石砸中，不真实的疼痛感霎时间席卷了全身，仿佛将他桎梏在了寒冰之中。他张开口，可声音却全部哽在了喉咙口，半晌后他才勉强地挤出了一抹苦笑，“你是认真的？”

那是一把紫衫木做成的手杖，杖身蜿蜒着古朴质朴的纹路，幽幽透出青蓝色的暗光。

“我反复检查了好几遍，这的确是师父的手杖。”瑟西目光有些空洞，“我试图安慰自己，这并不能说明什么，师父一定有什么不得已的理由，才丢下了自己的手杖。但我知道，我不过是在逃避现实，欺骗自己罢了……”

这把法杖巴德尔向来随身携带，无论发生什么情况，他都不可能丢下武器，把自己置身于危险之中。

除非……他已经死了。凶手在杀人现场丢下了手杖，无疑是在传达巴德尔已死的信息——无论凶手是谁，他杀死了两支巫族的族长，还挑衅地留下死亡信物，可谓张狂至极。

他理应感到愤怒、恐惧或悲伤，可他的神经仿佛被麻痹了一样，什么情绪都感受不到了。经历了那么多事情后，他的身体仿佛进化出了某种应急机能，一旦遇到危险紧急的情况，便会自动帮他摒除所有的杂念和情感，让他能够像一台冷酷缜密的机器一样，在短时间内飞速思考所有的对策和方案，理智地选出最优解。

少年低头摩挲着手杖上交错的纹路，他的眼神一片墨黑，仿佛海啸前鸦雀无声的天空，安静诡异得令人感到可怕。

瑟西没有见过他这幅模样，不由有些担忧地呼唤了一声他的名字，“付提亚？”见他半天没有回应，叹了一口气小声说道，“抱歉，我不该说这些消极的话，这把手杖并不能证明师父已经死了，是我太悲观了，你别放在心上……”

可还没等她说完，少年便冷冷地打断了她的话。

“凶手应当不是维纳利斯，她没有必要挑衅巫族。”如果是她出手，她会剿灭所有巫族的余党。

“凶手留下手杖，杀死诡主，挑起巫族的仇恨，一定别有目的。巴德尔不一定真正死亡，或者这只是凶手的障眼法。我们必须谨慎行事，避免以讹传讹，落入他的圈套。”

“凶手如果真的杀死了巴德尔，那他也许已经得手鬼杖了。我们不知道鬼杖究竟有何能力，若是巫族无法相抗，我们可以将牵引战火，借维纳利斯之手处理鬼杖一事。”

“另外，我想请你帮我一件事。”付提亚抬起头，冷静地望向女人，坚定的语气不容动摇，“——我想签订死灵契约，成为一名黑巫师。”

*****

“汝的行为已经严重扰乱时空洪流，将引来不可逆转的灾厄。汝必须立即收手，离开这个不属于汝的时空……”

银发少女睁开眼眸，眼前是一望无垠的黑暗。在这样绝对的黑暗之中，时间与空间不复存在，除了她以外，没有任何其他生命的迹象。她的身体宛如游灵般悬浮，散发出微弱的青蓝色光芒，成为了这片黑域中的唯一光源。

“我在和谁对话？”朔的语气淡漠无情。

“汝可以称呼我为……蒙太拉……”

“蒙太拉先灵。”朔的脸上没有一丝波澜，似乎对他的回答并不感到诧异，“你是利尼坦的创世神。”

“吾不是神灵，不过是与汝一样，隔绝于时空之外意识体罢了……”那道飘渺的声音庄严有力，仿佛远在天边，又仿佛近在眼前。

“先灵，你看到利尼坦可怕的未来了吧。鬼杖的法力被黑巫滥用，您的后代被赶尽杀绝，王朝近乎覆灭。我所做的一切，都是为了挽救您所创造的世界。”

“吾看到的未来，有无限的可能性。而汝的出现，改变了时空的流向，让它走向既定且单一的未来……”

“我诞生于未来，也亲眼目睹了未来，它没有别的可能性。”

“汝的认知狭隘，并未领悟时空的奥义……王朝兴亡迭代，本就是历史必然的轮回，汝的所作所为没有意义……”

“先灵看着利尼坦遭受灾厄，却坐视不管，这是先灵的选择。我改变不了先灵的想法，但我恳请先灵不要干预此事，我肩负必须完成的使命。”朔敛起眼眸，橄榄色的瞳孔划过孤冷的光，坚定而不容动摇。

黑暗中的声音沉默了片刻，才再次响起，“汝所谓的使命，是他人赋予的……”

“我受命于德尔菲索王。”

“汝王可曾优待过你？他所下达的一切命令，汝是否愿意执行？”

“圣命不可违抗。”

“汝销毁鬼杖之后，也会依照他的命令，处决丘易尼吗？”那道声音不疾不徐地向她再次抛出问题，这次她却没能立即作答。

她会……遵守德尔菲索王的命令，处决丘易尼吗？